Jag har börjat läsa den romerske kejsarens Marcus Aurelius filosofiska betraktelser, i svensk översättning med titeln Självbetraktelser (Sjösala förlag, 2019). Översättningen känns hafsigt gjord och språket är många gånger krångligt med väldigt långa meningar och bisatser, som om den latinska ordföljden bevarats på bekostnad av läsflyt och begriplighet. Jag saknar också förklarande fotnoter. Det finns några få, men det hade kunnat vara mer.

Om du lyder det sunda förnuftet och med iver, kraft och god vilja, utför vad ögonblicket kräver av dig och utan baktankar försöker bevara gudomsanden inom dig ren, som om du nu på stunden skulle återlämna den – om du gör detta utan att vare sig vilja stanna eller fly, tillfredsställd med enbart det pliktenliga i ditt handlande och den hjältemodiga sanningskärleken i ditt tal, då lever du ett lyckligt liv. Det finns ingen som kan hindra dig från detta.

Marcus Aurelius, Självbetraktelser, 3:12.

Skulle du leva i tretusen år eller i trettiotusen, så kom väl ihåg, att ingen kan förlora mera liv än det han har och inte ha mera liv än det han just mister. Det längsta och det kortaste liv kommer alltså på ett ut. Det närvarande ögonblicket är av samma längd för alla och det svunna likaså; även det ter sig så som bara ett ögonblick. Varken det förflutna eller framtiden kan man förlora. Hur skulle man kunna förlora det man inte äger? Dessa två ting måste du alltså minnas. Det första är att allt av evighet är sig likt och går i ett kretslopp och att det är likgiltigt om man i hundra eller tvåhundra år eller i evig tid är vittne till ett och detsamma. Det andra är att den som dör urgammal och den som dör helt ung förlorar samma sak. Båda går nämligen bara miste om det närvarande ögonblicket. Endast detta äger de. Och vad man inte äger kan man inte förlora.

Marcus Aurelius, Självbetraktelser, 2:14, omkring 170 e. Kr.

På väg hem idag fick jag ett meddelande från fjortonåringen:

Maten är klar och står framdukad!

Det finns en första gång för allt…

Facebook påminde mig om en konversation som ägde rum för sex år sedan, när William var åtta och Oskar fem.

William: Det var inte tomten. Man kan inte ha jobb som tomte.

Jag: Vem var det då?

Oskar: Kanske Clas Ohlsson?

Det är Annandag jul och jag har farit runt på mellandagsrea och handlat kläder till barnen. En rundtur som väcker melankoli och minnen av svunnen gemenskap.