Fäst inte mera betydelse vid småsaker än vad de förtjänar

Betrakta till exempel tiden Vespasianus gick på jorden. Du får se detsamma som nu: människor som gifter sig, fostrar barn, är sjuka, dör, firar fester, driver handel och jordbruk, smickrar, skymfar och misstänker varandra, anklagar varandra, önskar varandra i döden, klagar över det närvarande, är förälskade, samlar skatter, trängtar efter konsulat och kungadömen. Och nu är deras liv spårlöst borta! Betrakta tiden Trajanus var här. Återigen detsamma – och även det livet dött! Betrakta på samma sätt andra tidsperioder och hela folks historia. Se hur många som uppstigit till storhet, inom kort sjunkit samman och därefter upplösts i elementen. Påminn dig framför allt om dem som du personligen känt och som i sin tävlan efter fåfängliga ting försummat att göra vad deras innersta väsen krävde, inte hållit fast vid det och nöjt sig med det. Du måste också komma ihåg att den omsorg som läggs ned på en sak, ska stå i rätt förhållande till dess betydelse. Du besparar dig många bekymmer om du inte fäster mera betydelse vid småsaker än de förtjänar.

Marcus Aurelius, Självbetraktelser, 4:32.