Vad betyder ett odödligt namn?

Ord som används flitigt förr är nu föråldrade. På samma sät är en gång namnkunniga mäns namn föråldrade – till exempel Camillus, Caeso, Volesus, Leonnatus och snart är det så också med Scipio och Cato, sedan med Augustus, sedan med Hadrianus och Antoninus. Allt är förgängligt och förvandlas snart till en myt. Till slut sjunker det helt i glömska. Detta gäller även dem som en gång varit så lysande ryktbarheter. De övriga är borta i och med sitt sista andetag – »osedda, ohörda«. Vad betyder alltså ett odödligt namn? Ingenting! Vad återstår då för oss att sträva efter? Endast detta: rättvisa, allmängagnelig verksamhet, orubblig sannfärdighet, ett sinne som välkomnar varje ny händelse såsom något nödvändigt och sant, sprungen ur den för allt gemensamma urkällan.

Marcus Aurelius, Självbetraktelser, 4:33.